太阳石丨父亲挑煤泥

天刚蒙蒙亮，父亲便起床准备扁担和畚箕。见父亲已经坐起，母亲在黑暗中摸索着把煤油灯点亮，顺手披件衣服，打着哈欠去为父亲做早饭。趁着父亲吃早饭的工夫，母亲为他准备换洗衣物。一切安排妥当后，父亲把畚箕和扁担捆在自行车后座上，又把打包好的衣物往车把上一挂，借着晨光赶往县氮肥厂。

县氮肥厂的大烟囱后面是一堵高墙，高墙下面有三根粗钢管——那钢管粗得并排钻进两个成年人还绰绰有余。氮肥厂排出的废水通过这些钢管流入墙外一排巨大的蓄水池。蓄水池中沉淀下来如粉状的“黑土”就是煤泥。那个时候，我们习惯称之为“水煤炭”。父亲和工友们要及时把这些煤泥从蓄水池里挖出来，装上大货车，运去回收工厂。

沥去水的煤泥黑黝黝的，表面平坦，像一块巨大的墨饼，踩上去却如同陷入一片黑色的沼泽地。我曾试着在上面站立过一次，没一会儿，脚就越陷越深。当我手忙脚乱地把脚连着雨靴费力拔出来时，传来“咕唧”一声响，还带出长长的泥丝。等完全离开那片“黑泥海”，我悬着的心才算落了地。在这样的煤泥里行走一步都困难，更别说劳作了。

可生活的压力不给父亲选择的机会，我见过父亲挑煤泥，那是我至今都不会忘记的画面。刚开始时，父亲和工友们站在池边上，把最靠边的煤泥挖出来挑走。这些煤泥靠近池边，含水量少，比较好铲。等挖完池边的煤泥后，就开始挖蓄水池中心的煤泥。这部分是最难挖出来的。

煤泥被装入畚箕后，看起来不多，实际上特别重。父亲把扁担压在肩膀上试了试，找到平衡点后，弯下腰，咬紧后槽牙，费力地把一担煤泥挑起来。又湿又重的煤泥压得父亲龇牙咧嘴，双腿不停颤抖。可父亲并没有把煤泥放下，而是稍作停顿后，把肩膀上的扁担挪了挪，才挑着这百斤重的煤泥，颤颤巍巍地走出这片黑色的煤池，送到停在蓄水池边的货车上。几趟下来，父亲的衣服已经看不出原来的颜色，后背也早已湿透。可父亲从未喊过一声苦，就像老黄牛一样，只顾着挑起这副重担，默默劳作。

休息间隙，父亲把衣服脱下来顺手一拧，汗水夹杂着煤泥“哗啦啦”地落在水泥地上，溅起的细碎泥星子密密麻麻沾满了他的裤脚，而他那磨出茧子的肩膀上红肿一片。父亲往肩上抹点红花油，坐在简易工棚的屋檐下默默地抽着烟，等待蓄水池再次被煤泥灌满。

多少年来，父亲挑煤泥的画面深深地刻在我的脑海里，那样清晰，让我的心隐隐作痛。不善言辞的父亲挑起的何止是一担煤泥，那是生活的艰辛和对家庭的责任。现在，我也做了父亲，也到了父亲当年的年纪。虽然日子不再像当年那样捉襟见肘，但也上有进入人生暮年的老人，下有刚步入青春期的儿子。每当生活的压力如山一般倾倒过来时，我对父亲的理解也愈发深刻。

一根扁担、一担煤泥，压弯的是父亲的脊梁，撑起的却是全家的天。父亲老了，背早已佝偻，那沾了不知多少煤泥的畚箕也不知所踪。但他挑起煤泥一声不吭往前赶的背影，一直都印在我的脑海里，指引着我一步步踏实向前走去。

作者：肖日东 版面编辑：袁理

来源：中国煤炭报

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