中车欲投资马斯克的“超级高铁”公司

1月28日报道，有知情人士称中国中车股份有限公司（下称中车）正在与“超级高铁”Hyperloop Technologies Inc。（下称HIT）探讨潜在的合作和投资的可能性，目前洽谈处于初级阶段，尚未有定论。中车宣传处负责人回应界面新闻称，“不清楚这事”。

据报道的其中一名知情人士称，Hyperloop首席执行官Rob Lloyd数月内可能到中国与中国中车会面。Lloyd在邮件公告中称，正在与全球的潜在客户与合作伙伴洽谈，但对具体客户会议不予置评。

这一合作充分体现出去年刚完成合并的、正在窥伺美国高铁市场的中国中车的长远考虑：一是为其进入美国高铁市场增加砝码，二是避免未来“超级高铁”的竞争。

去年9月，中车投资6000万美元（约合3.94亿元人民币）在美国马萨诸塞州设立的生产基地奠基，为拓展美国高铁市场做铺垫。去年1月合并前的中国北车宣布获得美国41亿元的波士顿红橙线地铁项目合同，此后中车表示继续紧盯美国的加州高铁项目。

2013年，特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）提出“Hyperloop”的高速运输概念，被称为“超级高铁”，提出设想的初衷是觉得高铁的建设成本太高。Hyperloop时速可达到700英里，相当于每小时1120公里，比最快的子弹头列车快三倍，比飞机的速度快两倍，乘客可在30分钟内从洛杉矶到达旧金山，而且其造价可能更低。

据Livescience网站报道，另一家承接公司Hyperloop Transportation Technologies预计五公里的测试轨道预计将花费1亿美元（约合6.57亿元人民币），洛杉矶与旧金山之间需要花80亿美元（约合525.93亿元人民币），低于美国官方计划的加利福尼亚高铁项目。

这意味着超级高铁一旦大规模投入运营，将对普通高铁构成竞争。

HIT于2014年由硅谷风险投资家成立，是承接超级高铁项目的公司之一。该公司首席执行官Rob Lloyd称，HIT已经募集了3600万美元的融资，并完成7000万美元B轮融资。其曾对媒体表示，将在2021年前建成可使用的超级高铁轨道。

目前HIT已开始动工。去年12月，HIT在内华达州北拉斯维加斯市埃佩克斯工业园内的山景城工业园获得约50英亩（约合20万平方米）土地，用于推进系统户外测试（POAT）。

今年1月，HIT的第一条超级高铁管道开始破土动工，测试用轨道全长2英里（约合3.2公里），预计将在今年6月进行测试，并于2016年底正式完工并进行载人测试。

Hyperloop系统是一套全新的高速运输体系，利用太阳能进行发电，将“铝制胶囊”置于钢铁管道之中，抽出管道之内的空气以减少阻力，像发射炮弹一样将它发射至目的地。

如果有可能成功，超级高铁将成为继汽车、轮船、火车和飞机之后第五大交通方式。不过在此之前，技术、环境、资金、甚至政治因素都是需要攻克的问题。

当年Elon Musk提出超级高铁原因是不满加州高铁项目费钱又低效，而这一项目建成后将是美国唯一一条真正的“高铁”。目前美国最快的铁路是阿西乐快线（Acela Express），但其速度低于1964年的日本第一代新干线列车。

美国高铁网络发展缓慢，其主要困境是政治博弈及其带来的财政推责，以及航空财团对政府施加的压力——高速铁路的建成将给航空也带来一定竞争压力。

2009年，美国总统奥巴马（Barack Obama）发展高铁的动议曾惨遭三个州拒绝。他们的理由是，造价高昂的高铁会花掉太多纳税人的钱。

自身政治体制决定了美国无法在短时间内开展类似高铁这样支出规模大、耗时长的项目，另一方面，美国没有一个州拥有按照国际标准建造时速200英里电气铁路的经验。于是加州高铁项目选择了外包，中国中车便是投标者之一。

事实证明美国高铁市场前景广阔，2013年总统奥巴马提出规划建设六个高铁网络，包括华盛顿到波士顿，芝加哥到底特律、圣路易斯和明尼安那波利斯，西雅图到加拿大温哥华和波特兰，另外还有加州线、得州线、佛罗里达线。

中车自去年6月合并后一直在拓展海外市场。根据界面此前报道，2014年中车的海外订单总计超过67亿美元（约合440.46亿元人民币），2015年今年上半年国际业务业绩同比增长了60.95%。
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